中國(guó)一項(xiàng)本意向外國(guó)公司增稅的稅務(wù)改革可能反而會(huì)給處境艱難的國(guó)內(nèi)航空業(yè)帶來(lái)數(shù)千億美元的額外成本。
中國(guó)政府于去年12月中旬宣布了增值稅轉(zhuǎn)型改革實(shí)施細(xì)則,并于今年年初開(kāi)始實(shí)施;這一調(diào)整涉及到一些服務(wù)所獲收入,其中包括外國(guó)公司向中國(guó)航空公司出租飛機(jī)。
中國(guó)三大航空公司2008年的凈虧損預(yù)計(jì)高達(dá)人民幣200億元,新增5%的租賃稅并不是中國(guó)政府對(duì)外國(guó)公司在華業(yè)務(wù)施加的唯一新負(fù)擔(dān)。目前36家外資銀行已聯(lián)名提出申請(qǐng),希望推遲執(zhí)行近期宣布的對(duì)外資銀行支付海外貸款利息扣繳所得稅的措施。預(yù)計(jì)這項(xiàng)措施將給外資銀行帶來(lái)尤為沉重的壓力,因?yàn)樗鼈冊(cè)谥袊?guó)缺乏大規(guī)模存款基礎(chǔ),主要依賴(lài)母公司提供融資。
就飛機(jī)租賃領(lǐng)域而言,這一稅項(xiàng)至少理論上會(huì)影響到該行業(yè)主要全球性企業(yè),例如通用電氣(General Electric Co.)旗下通用電氣商業(yè)航空服務(wù)公司(GECAS)、蘇格蘭皇家銀行集團(tuán)(Royal Bank of Scotland Group PLC)以及美國(guó)國(guó)際集團(tuán)(AIG)旗下的國(guó)際租賃金融公司(International Lease Finance Corp.)。
但在實(shí)踐中,新的稅項(xiàng)負(fù)擔(dān)可能會(huì)落到中國(guó)國(guó)內(nèi)航空公司的頭上。行業(yè)人士表示,租賃合同通常會(huì)讓航空公司承擔(dān)所有的國(guó)內(nèi)稅項(xiàng),但一些人士指出,最終誰(shuí)來(lái)納稅將主要取決于哪一方擁有更多的議價(jià)能力。
中國(guó)三大航空公司之一的一位負(fù)責(zé)稅項(xiàng)問(wèn)題的高管表示,這真的不公平。他補(bǔ)充稱(chēng),中國(guó)航空公司應(yīng)當(dāng)團(tuán)結(jié)起來(lái),想辦法捍衛(wèi)我們自己的利益。
根據(jù)航空業(yè)資訊和咨詢(xún)公司航升咨詢(xún)(Ascend Online Fleets)提供的中國(guó)普遍使用的飛機(jī)租賃費(fèi)率計(jì)算,新稅項(xiàng)可能每年要帶來(lái)總計(jì)5400萬(wàn)美元到9000萬(wàn)美元的費(fèi)用。盡管這個(gè)金額并不是特別巨大,但目前中國(guó)航空公司正處境艱難。
中國(guó)三大航空公司中國(guó)國(guó)際航空股份有限公司、中國(guó)東方航空股份有限公司、中國(guó)南方航空股份有限公司去年第三季度均公布了重大虧損,主要受燃油成本高企和客運(yùn)量疲軟影響。據(jù)花旗投資研究(Citi Investment Research)預(yù)計(jì),三大航空公司去年凈虧損最高可達(dá)人民幣200億元(約合29億美元)。中國(guó)經(jīng)濟(jì)放緩幾乎肯定還會(huì)進(jìn)一步?jīng)_擊到航空公司的業(yè)務(wù)。
即便最近油價(jià)回落也未能帶來(lái)幫助。東航本周公布,2008年燃油成本對(duì)沖合約總計(jì)損失人民幣62億元;國(guó)航也就對(duì)沖操作重大損失提出了警告。
新的增值稅措施似乎和中國(guó)政府的其他舉措互相矛盾。就在上周,中國(guó)政府暫停收取燃油附加稅,以此支持航空公司。北京已經(jīng)通過(guò)向南航母公司注資的方式給南航提供了人民幣30億元,東航也通過(guò)國(guó)有母公司籌集到規(guī)模相當(dāng)?shù)馁Y金。國(guó)航發(fā)言人上月表示,公司希望獲得注資。
目前還不清楚中國(guó)稅務(wù)部門(mén)為什么選擇在眼前調(diào)整政策。中國(guó)國(guó)家稅務(wù)總局和財(cái)政部沒(méi)有回應(yīng)記者的置評(píng)要求。
表面上看,這一稅項(xiàng)是為了讓大型外資租賃公司和近年來(lái)加入競(jìng)爭(zhēng)的規(guī)模較小的中國(guó)公司之間公平競(jìng)爭(zhēng)。中國(guó)公司要支付5%的營(yíng)業(yè)稅,而外國(guó)租賃公司長(zhǎng)期享受豁免。
通用電氣飛機(jī)租賃公司發(fā)表聲明稱(chēng),租賃合約通常要求航空公司負(fù)擔(dān)此類(lèi)國(guó)內(nèi)稅項(xiàng),因此這一稅項(xiàng)實(shí)際上將由中國(guó)本地航空公司承擔(dān)??紤]到當(dāng)前中國(guó)國(guó)內(nèi)航空公司面臨的困難,這一稅務(wù)改革選擇的時(shí)機(jī)尤其糟糕。國(guó)際租賃金融公司和蘇格蘭皇家銀行拒絕就新稅政策置評(píng),幾家國(guó)內(nèi)航空公司也不愿發(fā)表評(píng)論。
據(jù)航升咨詢(xún)的數(shù)據(jù),中國(guó)現(xiàn)有1275架商用飛機(jī)中有500架來(lái)自租賃。行業(yè)人士表示,大多數(shù)租賃飛機(jī)都是由外資公司提供的。租賃機(jī)型主要是波音(Boeing)737-800飛機(jī)和空中客車(chē)(Airbus)A320飛機(jī)。
航空公司通常傾向于租賃飛機(jī)而不是直接購(gòu)買(mǎi),因?yàn)檫@可以給航空公司省下巨額債務(wù),帶來(lái)了靈活性。實(shí)際上,隨著中國(guó)經(jīng)濟(jì)放緩,一些航空公司租約期滿后可能會(huì)選擇不再續(xù)約,以此管理成本。
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